In 1957 werd Willem Nijholt op 23-jarige leeftijd tot de Amsterdamse Toneelschool toegelaten. Eigenlijk lag de maximale leeftijdsgrens op 21 jaar, maar voor Nijholt werd een uitzondering gemaakt. Zijn klasgenoten waren onder andere Jules Hamel, Henk van Efferen, Jacques Commandeur, Nel Kars en Guido de Moor. In 1959 speelde hij mee in een eindexamenstuk van de klas boven hem en in 1960 deed hij zelf eindexamen met diverse rollen in verschillende eenakters en fragmenten uit langere stukken. Deze rollen zijn opgenomen in onderstaand overzicht.


De afgestudeerden van de Toneelschool in mei 1960, v.l.n.r. Jules Hamel, Henk van Efferen, Willem Nijholt (staand), Jacques Commandeur, Nel Kars, en Guido de Moor. Foto: collectie Willem Nijholt.